Mise à jour – 19h45 : Le porte-parole de la direction générale des douanes, Haythem Zanned, a indiqué que le navire est un bateau russe, qu’il venait de Russie en transportant des équipements dont la plupart de Russie, et qu’il devait se rendre au Cameroun, mais qu’il n’aurait pas suivi l’itinéraire officiellement déclaré.
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Dans un communiqué rendu public le 16 Février 2018, les services de la Douane Tunisienne sont revenus sur la saisie (pour inspection et vérification) d’un navire portant pavillon Panaméen au large du Port de Sfax :
‘’ Suite à l’approche des eaux territoriales nationales d’un navire portant le pavillon panaméen, précisément dans la zone d’attente face au port de Sfax, la garde maritime de la Douane Tunisienne a entamé des procédures d’inspection et de surveillance ayant démontré que le navire transportait du matériel de transport militaire : camions, véhicules blindés, et véhicules pour transport de troupes, ainsi que des équipements militaire non déclarés dans les documents de transport accompagnant le chargement.
La même source précise que le contenu de 24 conteneurs n’est pas déclaré.
Suite aux soupçons des gardes-maritimes en ce qui concerne la possibilité que le bateau puisse contenir des armes et des munitions, et dans le cadre de l’achèvement des procédures légales d’inspection, le navire a été dirigé vers le port de Sfax pour pouvoir accomplir les procédures dans des conditions de sécurité. ‘’
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